In dit artikel vertel ik je over de giftige chemicaliën die worden gebruikt bij de productie van wol en waarom overstappen op biologische wol de milieuvriendelijke keuze is. 

Ethische en Milieuaspecten van Wolproductie

Kleine lammetjes die hun kleine kontjes schudden op het groene gras, boeren die de moeder schapen scheren en oude dames die garen spinnen in een traditionele landelijke omgeving.
Dat is wat in je opkomt als je aan wol denkt.

Of misschien ben ik het gewoon... Maakt niet uit.

In ieder geval wol en alles wat met de productie ervan te maken heeft het is niet zo onschuldig. Zoals elke andere vezel in de textielindustrie, wol heeft zijn milieu- en ethische kwesties. Maar het goede nieuws is dat het beoefenen van goede biologische wolteelt de negatieve impact op de natuur en mensen aanzienlijk kan beperken!

1. Landvervuiling: Problemen met erosie

Intensieve schapenhouderij die uitsluitend gebaseerd is op hoge productiviteit kent veel milieuproblemen en ethische problemen, waarvan erosie er één is. Wanneer de landbouw niet duurzaam wordt uitgevoerd, zijn de kuddes massaal en worden ze niet geroteerd, worden pesticiden roekeloos gebruikt en wordt er niet voor de bodem gezorgd, er komt een tijd dat het land het niet meer aankan begint letterlijk in een woestijn te veranderen.

Dit gebeurde in Argentinië, dat vroeger de op één na grootste wolproducent ter wereld was. Ze waren gedwongen om over te schakelen op duurzame landbouwoplossingen, zoals biologische wolproductie. Meer over alternatieve landbouwoplossingen later...

2. Chemische vervuiling bij wolproductie

De valkuilen bij de wolproductie hebben alles te maken met pesticiden. Wanneer pesticiden slecht worden gebruikt, kunnen ze veroorzaken grote schade aan de menselijke gezondheid en waterlopen zowel op de boerderij als in de daaropvolgende downstream verwerking.

Organofosfaten bijvoorbeeld, die veel worden gebruikt om schurft bij schapen te behandelen, zijn angstaanjagend geassocieerd met ernstige zenuwbeschadigingen bij mensen. Toen dit werd ontdekt, werden vervangingsmiddelen ontwikkeld die gebaseerd zijn op cybermethrim of pyrethroïden. Deze zijn veiliger voor boeren, maar zijn 1000 keer giftiger voor het waterleven dan organofosfaten en zijn in veel landen van de verkoop geschorst vanwege hun verband met een groot aantal watervervuilingsincidenten.

Je vraagt je misschien af, is er goed nieuws?! Wacht even...

3. Watervervuiling: Omgaan met afvalwater van wolwassen

Een belangrijke factor in de milieueffecten van wolproductie is de praktijk van het wassen. pesticiden zijn hier ook een grote oorzaak van problemen.

Wol is de enige vezelsoort die nat reinigen vereist vóór het vervaardigen van garen, vanwege vet en vuil dat in de vezels is gevangen (dit is het resultaat van al dat geschud in het gras, weet je). Daarom wordt wol gewassen met heet water; deze praktijk laat wolvetslib (bah) achter dat een hoog volume aan zwevende vaste stoffen bevat en een hoge vervuilingsindex heeft. Voor elke kilogram geschoren wol wordt 1,5 kilogram milieuschade geproduceerd.

Maar er is een oplossing voor deze vette puinhoop! Lamsvet kan worden gebruikt om lanoline te maken, maar hier veroorzaken de pesticiden meer problemen. Lanoline wordt namelijk gebruikt als ingrediënt in huidcrèmes (beroemd in tepelcrèmes) en pesticiden kunnen grote gezondheidsproblemen veroorzaken wanneer ze direct op de huid worden aangebracht.

Als al deze vieze pesticiden zulke lastpakken zijn, waarom niet overstappen op pure biologische wol?

4. Biologische Wol is de Groene Manier

Organische wol komt van schapen die mogen grazen (dat betekent chillen) op velden, worden niet behandeld met pesticiden, worden gevoed met biologisch voer. Schapen worden ook niet gedompeld in synthetische pyrethroïden of organofosfaten (OP's). Het is toegestaan om schurft bij schapen alleen te bestrijden met bepaalde injecteerbare of pour-on preparaten die het gebruik van chemicaliën minimaliseren, de impact op de zoetwaterecologie beperken en downstream verwerking verminderen.

Biologische wol als een duurzamere vezel wint snel aan populariteit. Het volgen van de normen van Organic lost veel milieuproblemen en ethische kwesties met betrekking tot de wolproductie op. Het gebruik van biologische wol betekent je hoeft je nooit af te vragen of een product veilig is voor kinderen om te dragen of als de schapen in chemicaliën zijn gedompeld en een zwaar leven binnenshuis hebben geleid, zodat jij een wollen product kunt hebben.

Dit zijn de redenen waarom wij, hier bij VAI-KØ, hebben besloten alleen Biologische Wol te gebruiken die gecertificeerd is (meer over onze certificaten HIER) in onze mutsen, sjaals, wanten en truien. En niet zomaar een soort biologische wol, maar supercoole Merinowol, waarover ons volgende blogbericht gaat, lees HIER! 

Wat denk je, hoe zal de textielindustrie werken en hoe zullen onze kleren eruitzien over 5, 10 of 50 jaar?

Bronnen:

Duurzame Mode en Textiel (2008): Kate Fletcher

Invloed van veeteelt op de bodem, http://agriculture.de/acms1/conf6/ws4lives.htm.