Bilen har længe været et symbol på frihed i popkulturen, friheden til at køre hvorhen og hvornår man vil. Det er derfor ikke underligt, at vanlife er blevet særligt populært blandt unge voksne de seneste par år. Det urbane hverdagsliv og dets hektiske natur drev også VAI-KØs iværksættere, Henri og Maria, til at søge frihed i van-livsstilen. Det viser sig, at frihed ikke er gratis, og i denne artikel fortæller vores finske par om deres op- og nedture ved at bo i en varevogn.
""DU SKAL FINDE UD AF, HVAD FRIHED OG LYKKE BETYDER FOR DIG I HVERDAGEN, OG HVAD DU ER VILLIG TIL AT GÅ PÅ KOMPROMIS MED FOR AT OPNÅ DET.""
- MARIA
"Vi mærkede begge en længsel efter en mere enkel livsstil tæt på naturen. Vi havde begge tidligere boet i en campingbil i korte perioder, så den endelige beslutning om at købe en varevogn og flytte ind i den føltes ikke forhastet", siger Maria.
Første gang Maria og Henri flyttede ind i en varevogn var på deres tur til New Zealand. Dengang sov de bagi en stationcar med surfbrætter på taget og en vilje til at fange de bedste bølger. Men allerførste gang de forelskede sig i vanlife var endnu tidligere: for Maria var det når hun kørte rundt med sin bedstefar i sin barndom, og for Henri kom øjeblikket omkring hans 18-års fødselsdag, hvor han kørte rundt, cyklede og sov i en bil med sine venner. ""Jeg husker, at jeg tænkte, dette kunne en dag blive en livsstil for mig"", mindes Henri.
Det tog næsten ti år for denne drøm om at have deres egen campingbil at blive til virkelighed. Men endelig gjorde parrets anden drøm om at have deres eget tøjmærke det muligt for dem at springe ud i vanlife. Og så for to år siden købte VAI-kØ iværksætterne en gammel tysk postvogn og navngav den Urho. ""Urho fik sit navn på vores jomfrurejse til Lapland, da den til vores store overraskelse klatrede op ad en stejl og stenet bakke"", forklarer Maria. Udover at bo i en campingbil deler Henri og Maria en lejlighed med en ældre slægtning: ""Navnet Urho er også en hyldest til vores 91-årige bofælle, der har det samme navn og har rejst i over 50 lande med masser af historier at fortælle"", fortæller Maria.
På seks måneder blev den gule 1995 Mercedes 308D varevogn forvandlet til en lyseblå skandinavisk stilet campingbil. Venner og familie gav en hånd med i byggeprocessen og i de sidste par måneder fik Henri og Maria ryddet deres gamle lejlighed, de fleste af deres ejendele og arbejdede på varevognen på fuld tid. Marias uddannelse i Industrielt Design var nyttig, og det var sociale medier også med gode instruktioner fra folk, der havde lavet deres egen van-ombygning. Alligevel tog arbejdet en del længere tid end planlagt. ""Vi har helt sikkert lært, at overraskelser er en del af vanlife, man ved aldrig, hvad man skal forvente"", siger Henri med et grin.
Hvis man søger på hashtag vanlife på Instagram, kommer der et stort udvalg af polerede billeder af solnedgange og fancy morgenmad. At opdatere sociale medier er en indtægtskilde for mange fuldtids-vanlifers, derfor er billederne, der repræsenterer dette fænomen, af professionel kvalitet. Kombineret med tendensen til kun at poste de visuelt smukke dele af livet er slutresultatet ofte en meget vildledende vision om realiteten ved at bo i en varevogn. ""Nogle gange regner det, og hele varevognen er fugtig, vi har ikke kunnet finde et offentligt toilet, og det er dage siden vores sidste bad. De øjeblikke vises sjældent på Instagram, men de er helt sikkert en del af almindelig vanlife"", opsummerer Henri. Stemningen kan gå fra euforisk til forfærdet på et øjeblik: for en uge siden havde parret været på klatring i den glitrende aftensol i Sydfrankrig og var på vej tilbage et par hundrede meter til varevognen. Snart opdagede de, at der var blevet brudt ind i varevognen: et kamera og nogle kontanter var væk, og tingene lå spredt overalt.
På trods af modgang og kompromiser er Henri og Maria positive over, at vanlife giver mere end det tager. ""Vi får lov til at tilbringe meget tid i naturen med at gøre de ting, vi elsker, såsom vandring, klatring og surfing. Vi kan arbejde fra en hyggelig café eller stranden, mere på regnfulde dage og mindre når solen skinner. Bylivet og dets tidsplaner binder os ikke, når vi bor i vores varevogn"", opremser Henri. ""På vejen er livet spontant: vi er frie til at ændre vores planer efter vejret eller hvordan vi har det. Jeg nyder også virkelig at være fri for alt det ekstra stuff, at slippe af med det var fantastisk"", stråler Maria og tilføjer, ""For os betyder frihed at være fri til at tage af sted, men også at have et sted at vende tilbage til. Ikke alle vanlifers har et fast hjem at vende tilbage til, men efter min mening er det sundt at have en mental hjemby. For to år siden mødte vi en mand, der var blevet fanget i at rejse med en varevogn. Han sagde, at hvis du rejser uden et sted at vende tilbage til, er du ikke anderledes end en flygtning, og det tror jeg på.""
Henri & Marias 4 tips til at komme i gang med Vanlife:
1
Find ud af hvad frihed betyder for dig i hverdagen, og hvad du er villig til at gå på kompromis med for at opnå det.
2
Prøv først at bo i en stationcar i en weekendtur eller lej en varevogn eller autocamper til en længere køretur. Du vil hurtigt finde ud af dine deal-breakers og must-haves til en varevogn.
3
Spørg om hjælp. At bygge en campingbil og flytte ind er et stort projekt. Ofte er hjælp og knowhow tættere på end du tror, hvis bare du spørger.
4
Søg online. Der er mange tips og tricks om at ombygge en varevogn til campingbil og leve vanlife på sociale medier.
Forfatter
RIINA,
er kommunikationsansvarlig hos VAI-KØ, som lærer at inkludere noget af Live Alternative-attituden i alle områder af sin hverdag. Forfatterens svaghed er at se familievlogs på YouTube.
